La epidural es una de las opciones más utilizadas para aliviar el dolor durante el parto. Sin embargo, sigue generando muchas dudas: cuándo se puede pedir, cómo se administra o qué se siente realmente.
En esta guía te explico, de forma clara y práctica, todo lo que necesitas saber.
Qué es la epidural
La epidural es una anestesia regional que bloquea el dolor en la parte inferior del cuerpo, especialmente durante las contracciones y el parto.
No te duerme, sino que permite estar consciente y participar activamente en el nacimiento, pero con mucho menos dolor.
Se administra a través de un catéter fino que se coloca en la zona lumbar de la espalda y permite ir ajustando la dosis según lo necesites.
Cómo se pone
La epidural la administra un anestesiólogo en el hospital.
El procedimiento suele ser así:
- Te colocas sentada, con la espalda curvada
- Se desinfecta la zona y se aplica anestesia local para adormecer la piel
- Se introduce una aguja para colocar el catéter
- Se retira la aguja y el catéter queda fijado para administrar la medicación
Suele durar unos minutos. Lo más importante es mantenerse quieta durante la colocación, aunque haya contracciones.
Es importante durante la colocación, mantenerte quieta y avisar al anestesista cuando tengas una contracción. Aunque ahora te parezca difícil el poder estar quita durante la colocación, verás que es más sencillo de lo que parece.
Hay que ir inyectando anestesia cada X tiempo (cada hora aproximadamente) o a través de una bomba de infusión donde se te administra automáticamente poco a poco.
Cuándo se puede pedir durante el parto
Puedes pedir la epidural cuando lo necesites, siempre que el parto esté en marcha y haya condiciones para administrarla.
La idea de que hay que esperar a cierta dilatación ya no es una norma fija. Hoy en día, se valora más el estado de la madre, la evolución del parto y la disponibilidad del equipo médico.
Verás que a veces recomiendan esperar a que estés de 3-4 cm, pero no es algo fijo y cada caso se individualiza, no tengas miedo.
Eso sí, en fases muy avanzadas puede que no dé tiempo a ponerla o a que haga efecto.
Cuánto tarda en hacer efecto
No es inmediata.
Lo habitual es que empiece a notarse en unos 10-15 minutos y alcance su efecto máximo en unos 20 minutos aproximadamente.
Durante ese tiempo, el dolor va disminuyendo progresivamente.
Qué se siente con una epidural
Cada mujer lo vive de forma distinta, pero lo más habitual es:
- Alivio importante del dolor de las contracciones
- Sensación de presión en lugar de dolor
- Piernas pesadas o con menos sensibilidad
- Dificultad para levantarse o moverse con normalidad
En muchos casos puedes seguir sintiendo cuándo empujar, aunque sin dolor intenso.
Ventajas y posibles inconvenientes
Ventajas:
- Reduce significativamente el dolor
- Permite descansar durante el parto
- Facilita intervenciones si son necesarias
- Puede regularse la cantidad, incluso hay una opción denominada walking-epidural donde puedes moverte.
Posibles inconvenientes:
- Puede bajar la tensión arterial
- Puede alargar algunas fases del parto
- A veces no actúa igual en ambos lados
- Puede producir temblores, picor o sensación de adormecimiento
En general, es una técnica segura y muy utilizada.
Cuándo no puede ponerse o puede retrasarse
No siempre es posible poner la epidural de inmediato. Puede retrasarse o no recomendarse en casos como:
- Problemas de coagulación
- Infecciones en la zona de punción
- Determinadas complicaciones médicas
El equipo valorará cada situación.
Qué esperar después del parto
Tras el parto, el efecto de la epidural desaparece progresivamente.
Es habitual:
- Recuperar la movilidad en 1-2 horas
- Necesitar ayuda para levantarse al principio
- Llevar sonda urinaria durante un tiempo
Algunas mujeres pueden tener molestias leves en la zona lumbar durante unos días.
En resumen
La epidural es una opción segura y eficaz para aliviar el dolor durante el parto. No hay un único momento “correcto” para pedirla: lo importante es que tomes la decisión informada y adaptada a tu situación.